USA-forskare har utvecklat ett nedbrytbart bioplastmaterial med barriäregenskaper som matchar eller överträffar konventionell oljebaserad plast. Råvarorna till bioplasten kommer från organiska ämnen som svampar, växter och matavfall.
(2026-11-12) Det är forskare vid Georgia Institute of Technology i Atlanta i delstaten Georgia som har tagit fram bioplastmaterialet, vilket kan användas till förpackningsfilm för känsliga produkter som livsmedel, läkemedel och elektronik.
Forskarteamet, som leds av professor Carson Meredith, uppger att det nya materialet har bättre barriäregenskaper vad gäller fukt och syre än andra organiskt baserade bioplastfilmer. Basingredienserna i Georgia-forskarnas film består av de tre komponenterna cellulosa, kitosan och citronsyra, vilka utvinns från svampar och gröna växter samt ur matavfall från fisk, skaldjur och citrusfrukter.
Forskarna upptäckte att en blandning av dessa tre komponenter skapar exceptionella barriäregenskaper och genombrottet kom från hur de bearbetade materialen. Genom att på kemisk väg tvärbinda ingredienserna kunde man koppla samman ingrediensernas molekyler och skapa ett nätverk som stabiliserades och bildade en effektiv barriär genom värmebehandling.
Resultatet är en tunn bioplastfilm med anmärkningsvärda egenskaper. Den biologiskt nedbrytbara förpackningsfilmen minskar både fukt- och syretransmission. Den fungerar även i varma, fuktiga förhållanden, vilket bevisats genom tester som simulerat tropiska miljöer med hög värme och fukt, där filmen hela tiden behöll sin skyddande barriär.
Yang Lu är en av forskarna som utvecklat den nya filmen. Han förklarar att när råvaruingredienserna med värme omvandlas till tunna filmer arrangerar de sig ”självmant” på molekylär nivå till en tät, ordnad struktur.
”Arrangemanget motstår svullnad eller mjukning även under hög luftfuktighet. Traditionella biopolymerer absorberar vatten och förlorar sina barriäregenskaper, men den nya växtbaserade förpackningsfilmen löser detta problem”, uppger Yang Lu.
Barriärtesterna vid Georgia Tech, som universitetet kallas i folkmun, visar imponerande resultat. Även vid 80 procents relativ luftfuktighet uppvisar filmerna extremt låg syrepermeabilitet och vattenånggenomsläppet förblir minimalt. Prestandan motsvarar eller överträffar de barriäregenskaper som i dag finns hos fossila förpackningsplaster som PET och EVOH.
Förutom de utmärkta barriäregenskaperna har den nya bioplastfilmen också fördelen av att vara naturligt nedbrytbara, oavsett om den hamnar i miljön eller placeras i kompost. Nedbrytningen lämnar inga mikroplaster utan resulterar endast i ofarliga naturliga komponenter.
Jerry Pettersson/JP Press Agency © 2026
jp.press@jppa.one
